Удавалаве (Udawalawe) Национальный парк

Национальный парк Уда Валаве или Удавалаве (The Udawalawe National Park) находится в 180 км от фактической столицы острова Коломбо. Заповедник расположен на границах провинций Ува и Сабарагамува и включает в себя районы Монарагала и Ратнапура. В качестве национального парка он был утвержден 30 июня 1972 г. Основной достопримечательностью парка является водохранилище Уда Валаве, занимающее площадь в 3,500 га.

Общая площадь национального парка Удавалаве составляет 31,000 га, что делает его одним из самых больших парков Шри Ланки. Основные площади занимают луга и равнины, покрытые кустарниками и сухими травами, что является положительным фактором для обитания диких слонов, леопардов, оленей и множества эндемичных видов птиц и земноводных.

Слоны сделали Национальный парк Удавалаве известным на весь мир. Здесь водится порядка полутысячи представителей этого вида, которые сбиваются в стада, достигающие по численности от 10 до 50 особей и больше. Природные достопримечательности Коломбо привлекают туристов со всего мира и в частности многие приезжают именно на сафари в Удавалаве.

Парк находится в 170 км от Коломбо. Сюда легко добираться на автобусе, который проследует по шоссе А18 до одноименной деревни Увадалаве. Перед въездом в парк стоит КПП, где принимают плату. Пешие прогулки запрещены, поэтому нужно будет арендовать джип, в который обязательно подсядет гид. Его помощь понадобиться, чтобы увидеть слонов и других животных – многие посетители признаются, что без гида могли бы ничего не увидеть, поэтому его присутствие оправдано.

Парк работает с 1972 года и представляет собой уникальное место, где представлена местная флора и фауна. Во время экскурсий с егерями можно увидеть, как ведут себя в естественной среде обитания дикие кабаны, буйволы, олени и даже леопарды. Но больше всего в парке, конечно, слонов. Многие из них спокойно реагируют на человека, однако некоторые особи пугливы и при появлении людей убегают.

Стоит отметить, что в Удавалаве водится множество птиц. Здесь представлены редкие виды, сохранившиеся в природоохранной зоне: ястреб, черный соловей, белобрюхий морской орел, ибис, белый аист и многие другие. Что касается флоры, то она представлена в парке редкими разновидностями деревьев, как милла, атлас, черное дерево, палу и другие. Примечательно, что в Удавалаве произрастает два уникальных вида деревьев, которые можно встретить только здесь: речь идет о мандорансе и даминии.